Vous commencez un complément alimentaire.
Trois jours passent. Puis une semaine.
Et une question arrive assez vite :
« Au bout de combien de temps suis-je censée ressentir quelque chose ? »
On aimerait pouvoir répondre : 3 jours, 2 semaines ou 1 mois.
Mais il n’existe pas de délai valable pour tous les compléments alimentaires.
Le temps nécessaire pour observer un éventuel effet dépend notamment de l’ingrédient, du besoin recherché, de la situation de départ et de chaque personne.
Certains effets sont associés à une prise ponctuelle. D’autres s’évaluent davantage dans la durée.
La bonne question n’est donc pas seulement « combien de temps dois-je attendre ? », mais aussi :
« Qu’est-ce que j’attends réellement de ce complément ? »
Tous les compléments n’agissent pas selon la même temporalité
Un complément alimentaire pour lequel on recherche un effet ponctuel ne s’évalue pas de la même manière qu’une formule prise quotidiennement pendant plusieurs semaines.
La mélatonine en est un bon exemple.
Son utilisation autour de l’endormissement répond à une temporalité très précise : la mélatonine contribue à réduire le temps d’endormissement et l’effet bénéfique est obtenu par la consommation de 1 mg avant le coucher.
On ne l’évalue donc pas de la même manière qu’une formule destinée à accompagner un besoin qui évolue sur plusieurs semaines.
C’est pourquoi les affirmations générales du type :
« Un complément met toujours trois mois à agir »
sont trop simplistes.
Tout dépend de ce que l’on prend et de ce que l’on cherche à observer.
Pourquoi certains compléments s’inscrivent-ils davantage dans la durée ?
Lorsque l’objectif concerne une difficulté qui varie naturellement au fil des jours ou des semaines, quelques prises ne suffisent pas toujours pour se faire une idée.
Prenons le syndrome prémenstruel.
Les symptômes apparaissent à une période particulière du cycle.
Si vous commencez un complément juste après vos règles, il serait difficile d’en tirer une conclusion quatre jours plus tard alors que la période qui vous pose habituellement problème n’est même pas encore arrivée.
Il peut être plus pertinent d’observer plusieurs périodes comparables.
Même logique lorsque les symptômes fluctuent beaucoup : une bonne journée ou une mauvaise nuit isolée ne permettent pas nécessairement de savoir si quelque chose a réellement changé.
« Je ne ressens rien » ne veut pas toujours dire qu’il ne se passe rien
Nous avons souvent tendance à attendre un changement très identifiable.
Un matin où l’on se réveillerait en pensant :
« Ça y est, ça fonctionne. »
Dans la réalité, certaines évolutions peuvent être beaucoup plus progressives.
Peut-être que vous vous endormez un peu plus facilement.
Que les quelques jours précédant vos règles restent difficiles, mais moins qu’avant.
Que certains inconforts apparaissent toujours, mais sont moins présents.
C’est justement pour cela qu’il peut être utile de définir ce que vous souhaitez observer avant de commencer votre cure.
Sinon, quelques semaines plus tard, il devient difficile de comparer avec la situation de départ.
Avant de commencer, choisissez quelques repères simples
Pas besoin de tenir un journal extrêmement détaillé.
Choisissez deux ou trois éléments qui correspondent réellement à votre besoin.
Par exemple :
Pour le SPM : irritabilité, fatigue, inconfort avant les règles.
Pour la préménopause : fréquence des bouffées de chaleur, qualité du sommeil, niveau d’énergie.
Pour l’endormissement : facilité à trouver le sommeil, fréquence des soirées où celui-ci tarde à venir.
Vous pouvez simplement leur attribuer une note de 1 à 5 ou noter leur fréquence.
L’objectif n’est pas de surveiller chaque sensation.
Il est de pouvoir vous demander quelques semaines plus tard :
« Est-ce que quelque chose a réellement évolué par rapport à avant ? »
Attention à l’effet « bonne semaine, mauvaise semaine »
Notre état ne dépend jamais d’un seul facteur.
Sommeil, stress, activité physique, alimentation, cycle menstruel, rythme professionnel ou événements personnels peuvent modifier la façon dont nous nous sentons.
Une semaine particulièrement difficile ne signifie donc pas nécessairement qu’un complément ne fonctionne pas.
Et une excellente semaine ne prouve pas non plus à elle seule qu’il fonctionne.
C’est pourquoi observer une tendance est généralement plus intéressant que tirer une conclusion à partir d’une seule journée.
Faut-il forcément terminer sa cure avant de décider ?
Non.
« Laisser du temps » ne signifie pas qu’il faut continuer coûte que coûte.
Si vous ressentez un effet indésirable, si le produit ne vous convient pas ou si vous avez un doute, il n’est évidemment pas nécessaire d’attendre plusieurs semaines simplement parce qu’une cure était prévue pour durer un mois.
Selon la situation, arrêtez la prise et demandez conseil à un professionnel de santé.
De la même manière, respectez toujours la dose recommandée.
Prendre davantage dans l’espoir d’obtenir un effet plus rapidement n’est pas une bonne stratégie.
Et si je ne constate toujours aucune différence ?
C’est précisément le moment où il faut éviter un autre piège :
continuer automatiquement pendant des mois parce qu’on vous a dit qu’il fallait être patiente.
Si vous avez pris le complément conformément aux recommandations pendant une période cohérente avec l’objectif recherché et que vous ne constatez aucune évolution, il est légitime de réévaluer son intérêt.
Cela ne signifie pas nécessairement que la formule est « mauvaise ».
Elle peut simplement ne pas répondre à votre besoin ou ne pas vous convenir.
Chaque organisme est différent et aucun complément ne peut garantir le même résultat chez tout le monde.
Peut-on accélérer les effets en augmentant les doses ?
Non.
La dose recommandée n’est pas un minimum à partir duquel on pourrait ajuster librement selon le résultat recherché.
Ne dépassez pas la dose journalière recommandée.
Une quantité plus importante ne garantit pas un effet plus rapide ou plus important et peut exposer à des apports inadaptés.
Si vous avez l’impression qu’une formule ne vous apporte rien, la bonne réponse n’est donc pas d’augmenter vous-même la dose.
C’est de réévaluer le produit et le besoin auquel vous essayez de répondre.
Combien de temps faut-il alors essayer ?
Il n’existe pas de chiffre unique.
Et c’est probablement la réponse la moins spectaculaire, mais la plus utile.
Le bon délai dépend :
de la nature du complément,
des ingrédients qu’il contient,
du bénéfice recherché,
de la façon dont vos symptômes évoluent,
et des recommandations propres au produit.
Pour une problématique cyclique, il peut être nécessaire d’observer ce qui se passe sur plusieurs cycles pour disposer de points de comparaison.
Pour un besoin ponctuel, l’évaluation peut être beaucoup plus rapide.
Méfiez-vous donc aussi bien des promesses de résultats systématiques en quelques jours que des discours qui demandent de poursuivre indéfiniment avant de pouvoir juger.
Un complément alimentaire n’est pas toujours la réponse
Il reste enfin une distinction essentielle.
Si un symptôme persiste, s’intensifie, apparaît brutalement ou affecte fortement votre quotidien, la question ne devrait plus être :
« Combien de temps dois-je encore attendre que mon complément fasse effet ? »
Il est préférable d’en parler à un professionnel de santé afin d’en rechercher la cause.
Un complément alimentaire peut accompagner certains besoins.
Il ne doit pas devenir une raison de repousser une consultation lorsque celle-ci est nécessaire.
Le meilleur moyen de savoir : savoir ce que vous observez
Finalement, avant même votre première prise, posez-vous trois questions :
Pourquoi est-ce que je prends ce complément ?
Qu’est-ce que j’espère voir évoluer concrètement ?
À quel moment vais-je faire le point ?
Ces trois questions permettent d’éviter deux écueils opposés :
abandonner après quelques jours alors que le délai n’était pas pertinent,
ou poursuivre pendant des mois sans savoir si le complément vous apporte réellement quelque chose.
Une cure ne devrait pas seulement avoir une durée. Elle devrait aussi avoir un moment où l’on fait le point.
Pour aller plus loin
Avant d’évaluer un complément, encore faut-il avoir choisi une formule cohérente avec son besoin et comprendre ce qu’elle contient.
→ Comment bien choisir un complément alimentaire ? Les 5 critères à regarder
→ Comment comprendre les dosages d’un complément alimentaire ?
→ Plus d’ingrédients dans un complément alimentaire, est-ce vraiment mieux ?
→ Découvrir le dossier Bien choisir son complément
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